terug

West-Nijl Virus

Het West Nijl virus(WNV) is een arthropod-borne virus, oftewel arbovirus.

Insecten, vogels, zoogdieren en mensen kunnen geïnfecteerd worden met West-Nijl virus.

Zowel mensen als paarden zijn “dead-end” gastheren. Dat wil zeggen dat de ziekte dus niet van paard op paard of van paard op mens kan worden overgedragen.

Oorspronkelijk kwam het virus alleen in Afrika voor, tegenwoordig komt het virus steeds noordelijker voor.

 

Paarden

Paarden zijn een belangrijke indicator van aanwezigheid van het virus. Paarden vertonen namelijk  symptomen na  infectie, zoals neurologische encefalitis (hersenontsteking/hersenvliesontsteking).

De incubatietijd bedraagt: 5 tot 15 dagen en er is melding  van een sterftepercentage bij klinisch zieke paarden van maar liefst 40%.

Er bestaat geen geneesmiddel voor de virusziekte. Paarden kunnen de ziekte met een agressieve ondersteunende therapie overleven, alhoewel de paarden wel vaak permanente hersenbeschadigingen oplopen.

 

Ziekteverschijnselen

Bij mensen zijn geen duidelijke klinische verschijnselen; de verschijnselen lijken op die van griep. Bij paarden is het ook vrij moeilijk om ziektesymptomen te herkennen. Enkele symptomen kunnen zijn:

· sloomheid

· koorts

· weinig eetlust

· soms koliek

· neurologische klachten (van kreupelheid tot ongecontroleerde spiertrillingen of gedragsveranderingen)

Al deze symptomen kunnen ook veroorzaakt worden door ziekten als  botulisme of rhinopneumie.

Hoe ernstig de symptomen van het virus zijn hangt af van de weerstand van het paard op dat moment, van de mate van besmetting en van de stam waartoe het virus behoort.

Om echt vast te stellen of het om het West-Nijl virus gaat moet een bloedmonster van de patiënt

onderzocht worden.  

 

Besmetting

Het virus wordt overgedragen door insecten. De belangrijkste overdragende muggensoorten komen in grote getale in de warmere klimaatgebieden voor.  

Het virus vermenigvuldigd zich vooral in vogels, die drager van het virus zijn. Als een besmette vogel gestoken wordt door een mug, zal de mug besmet raken met het virus. Nadat de mug besmet is geraakt steekt hij een andere vogel, mens of een paard. De mens en het paard zijn eindgastheren van dit virus, zij worden dus ziek van dit virus.

In Europa zijn in 2008 gevallen van West-Nijl virus bij paarden en mensen vastgesteld in Noord-Italië en in Oostenrijk. Het is dus niet denkbeeldig dat het virus ook hier in Nederland en België een keer op zal duiken.

 

Vaccin

In Amerika is in december 2008 een vaccin tegen het West-Nijl virus op de markt gekomen, de resultaten van dit middel zijn erg goed.

Dit vaccin is in maart 2009 goedgekeurd voor gebruik in Europa.

 

De Groep Geneeskunde van het Paard van dierenartsen vereniging KNMvD adviseert vaccinatie van paarden tegen het West Nijl virus, vooral bij paarden die in het buitenland komen of die in contact komen met geïmporteerde paarden.

 

Voor meer informatie over het vaccineren tegen het West-Nijl virus kunt u contact opnemen met de paardenkliniek.